In de wereld van cyberbeveiliging is de traditionele 'kasteel-en-gracht'-benadering, waarbij alles binnen de netwerkperimeter als 'veilig' wordt beschouwd, achterhaald. De opkomst van cloud-applicaties, mobiele werknemers en geavanceerde dreigingen heeft geleid tot een nieuw paradigma: Zero-Trust. Het kernprincipe van een Zero-Trust-model is eenvoudig maar krachtig: 'vertrouw nooit, verifieer altijd'. In plaats van impliciet vertrouwen te geven aan gebruikers en apparaten binnen het netwerk, vereist Zero-Trust een strikte identiteits- en apparaatverificatie voor elke toegangspoging tot elke applicatie. Dit is waar Zero-Trust Network Access (ZTNA) en FortiClient een cruciale rol spelen. ZTNA vervangt de brede netwerktoegang van traditionele VPN's door een meer granulaire, applicatie-specifieke toegang. FortiClient, als de endpoint-agent van de Fortinet VPN-oplossing, is de sleutel tot het implementeren van deze moderne en veel veiligere aanpak.
Wat is ZTNA en waarom is het beter dan traditionele VPN?
Een traditionele VPN creëert een versleutelde tunnel die een extern apparaat in feite 'binnen' het bedrijfsnetwerk plaatst. Eenmaal verbonden, heeft de gebruiker vaak brede toegang tot het hele netwerksegment, wat een aanzienlijk risico inhoudt. Als het apparaat van de gebruiker gecompromitteerd is, kan een aanvaller zich lateraal door het netwerk bewegen en toegang krijgen tot talloze bronnen. ZTNA pakt dit fundamenteel anders aan. In plaats van netwerktoegang te verlenen, verleent ZTNA alleen toegang tot specifieke applicaties. Het creëert een onzichtbare, software-gedefinieerde perimeter rond elke applicatie. Een gebruiker die toegang wil, moet eerst worden geverifieerd. Maar de verificatie gaat verder dan alleen een gebruikersnaam en wachtwoord. ZTNA controleert de 'context' van de toegangspoging: de identiteit van de gebruiker, de geografische locatie, het tijdstip en, cruciaal, de beveiligingsstatus van het apparaat. Dit proces, mogelijk gemaakt door de FortiClient-agent, zorgt ervoor dat alleen geverifieerde gebruikers vanaf vertrouwde apparaten toegang krijgen tot de applicaties waarvoor ze geautoriseerd zijn. Het aanvalsoppervlak wordt hierdoor drastisch verkleind.
De rol van FortiClient in de ZTNA-architectuur
FortiClient is de onmisbare schakel in de ZTNA-oplossing van Fortinet. Het is de agent die op het endpoint (laptop, smartphone, etc.) draait en de brug vormt tussen de gebruiker en de ZTNA-controller (meestal de FortiGate-firewall). De rol van FortiClient is veelzijdig. Ten eerste faciliteert het de initiële, veilige communicatie met de access proxy. In tegenstelling tot een VPN die een constante tunnel openhoudt, creëert ZTNA met FortiClient micro-tunnels per applicatiesessie. Ten tweede, en dit is de kern van de 'trust assessment', verzamelt FortiClient continu informatie over de beveiligingsstatus van het apparaat. Is de antivirus-software up-to-date? Zijn er bekende kwetsbaarheden aanwezig? Is het besturingssysteem gepatcht? Voldoet het apparaat aan het gedefinieerde beveiligingsbeleid? Al deze informatie wordt in real-time doorgegeven aan de FortiGate. Op basis van deze 'posture check' beslist de FortiGate of het apparaat 'vertrouwd' genoeg is om toegang te krijgen. Als een apparaat niet voldoet, kan de toegang worden geblokkeerd of kan de gebruiker in een quarantaine-netwerk worden geplaatst met beperkte rechten, totdat de beveiligingsproblemen zijn opgelost.
Voordelen van ZTNA met FortiClient
De implementatie van ZTNA met de FortiClient-agent biedt aanzienlijke voordelen ten opzichte van traditionele remote access-methoden. Het belangrijkste voordeel is de superieure beveiliging. Door de toegang per applicatie te beperken en laterale bewegingen te voorkomen, wordt de potentiële impact van een inbreuk aanzienlijk verminderd. Een gecompromitteerd endpoint leidt niet langer automatisch tot een gecompromitteerd netwerk. Een tweede voordeel is de verbeterde gebruikerservaring. Zodra een gebruiker is geverifieerd, biedt ZTNA een naadloze en snelle toegang tot applicaties, of deze nu in de cloud of on-premise draaien. Er is geen noodzaak meer om handmatig een VPN-verbinding te starten of te verbreken. De toegang is altijd 'aan', maar strikt gecontroleerd. Ten derde biedt het een betere zichtbaarheid en controle voor IT-beheerders. De integratie binnen de Fortinet Security Fabric zorgt ervoor dat alle toegangsgebeurtenissen centraal worden gelogd en gemonitord. Beheerders kunnen eenvoudig gedetailleerd, contextbewust beleid opstellen, zoals 'sta alleen toegang tot de financiële applicatie toe aan gebruikers van de financiële afdeling, vanaf een bedrijfsapparaat dat volledig is gepatcht, tijdens kantooruren'.
Hoe te beginnen met ZTNA en FortiClient?
De overstap van een traditionele Fortinet VPN naar een ZTNA-model is een strategische beslissing die zorgvuldige planning vereist. De eerste stap is het identificeren van de applicaties die u wilt beveiligen. Begin met een pilot-groep van gebruikers en een of twee kritieke applicaties. De implementatie vereist een FortiGate-firewall die als ZTNA access proxy fungeert en de FortiClient (bij voorkeur beheerd via FortiClient EMS voor centraal beheer) op de endpoints. U definieert vervolgens het ZTNA-beleid op de FortiGate. Dit beleid omvat de gebruikersgroepen, de applicaties en de vereiste 'tags' voor de beveiligingsstatus van het endpoint. Deze tags worden dynamisch toegewezen door FortiClient op basis van de posture check. Bijvoorbeeld, een apparaat met up-to-date antivirus krijgt de tag 'AV_OK'. Het beleid kan dan vereisen dat een apparaat de 'AV_OK'-tag moet hebben om toegang te krijgen. Hoewel de initiële configuratie complexer kan zijn dan die van een eenvoudige VPN, zijn de voordelen op het gebied van beveiliging en beheer op de lange termijn aanzienlijk. ZTNA met FortiClient is niet zomaar een product, het is een fundamentele verschuiving naar een intelligenter en veiliger toegangsmodel, perfect afgestemd op de eisen van de moderne, gedistribueerde onderneming.
